El cáñamo es una variante de la planta del Cannabis que no contiene componentes adictivos ni es perjudicial para la salud; de allí que esta planta tenga más de un uso, y cada vez se descubren más campos donde está resultando útil. Brevemente repasamos algunos de los usos del cáñamo y las ventajas de su implementación.
Los 6 principales usos del cáñamo industrial que debes conocer
Cultivada desde hace miles de años, la planta del cáñamo es extremadamente versátil y ha acompañado al hombre en muchos campos a lo largo de la historia. Lamentablemente, la estigmatización y la desinformación que rodea a esta planta ha impedido que se aproveche en su máximo potencial.
Aun así, se están dando pasos agigantados en estudios y leyes que permitan aflojar las restricciones que regulan su uso; y quizás en el futuro el cáñamo sea uno de los compuestos orgánicos más utilizados en la tierra.
Hasta que ese momento llegue, te conviene saber cuáles son algunos de los usos que puede dársele a esta magnífica planta.
1. Industria textil
El campo donde más ha brillado la planta del cáñamo desde hace siglos es en la industria textil. Y es que aprovechando el tallo de esta planta y sus fibras internas se pueden crear hilos que al tejerlos forman telas parecidas al lino.
Usar las fibras del cáñamo para la industria textil es beneficioso. Por ejemplo, se obtiene mucha más fibra por hectárea de las plantas de cáñamo que las de algodón, y además consumen menos agua; así que el impacto medioambiental del cultivo de cáñamo es mucho menor.
No es raro entonces que cada vez más empresas relacionadas al mundo textil se estén interesando en el cáñamo como una alternativa a otros materiales sintéticos.
2. Industria cosmética
Uno de los componentes principales del cáñamo es el cannabidiol o CBD. Se ha descubierto que este compuesto puede aportar grandes resultados cuando se lo utiliza en productos cosméticos, ya sea solo o acompañado de otros ingredientes.
Del cáñamo pueden aprovecharse varias partes de la planta para obtener extractos que se añaden a las fórmulas de cremas, geles, aceites y tónicos para la piel. Igualmente, con los tallos del cáñamo pueden fabricarse materiales para uso cosmético como guantes lisos o para exfoliar.
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Cabe mencionar que en España el uso del cáñamo industrial para la fabricación de productos cosméticos está permitido.
Además, también existen cremas de CBD para fisioterapia.
3. Industria alimentaria
La versatilidad de esta planta milenaria no se queda solo en la fabricación de telas y productos para la piel, sino que abarca mucho más.
Otro de los usos del cáñamo están relacionados a la fabricación de alimentos tanto para humanos como para animales.
Es importante recalcar que el consumo de cáñamo o su utilización para crear complementos alimenticios no es legal en España; sin embargo, otros países son más flexibles y permiten utilizar el tallo, las flores e incluso las semillas para crear distintos alimentos.
Por ejemplo, las semillas del cáñamo se utilizan para producir harinas, aceites y otros productos derivados. Al ser ricas en Omega 3, 6, vitaminas E, C entre otras, resulta bastante provechosa para el organismo, ya que aporta nutrientes y facilita la digestión.
En algunos países también se usan las semillas del cáñamo para alimentar a algunos tipos de aves, simulando el alpiste. También se han fabricado compuestos alimenticios complementarios para la industria ganadera.
4. Medicina
Aunque no está permitido utilizar el cáñamo como producto medicinal en España, es cierto que la ciencia está descubriendo que esta planta es provechosa para la salud.
Por ejemplo, el CBD contenido en las flores de la planta se ha relacionado con la probabilidad de mejorar el estado de ánimo y el tratamiento de algunas dolencias.
No hay estudios concluyentes que avalen la eficacia de esta planta en el campo médico, pero algunos afirman que tiene múltiples fines terapéuticos. Es posible que el CBD pueda servir para acompañar el tratamiento de algunas dolencias y disminuir los niveles de ansiedad o depresión.
5. Plástico y papel
Donde sí está más que comprobado la ventaja de utilizar el cáñamo es en la fabricación de papel y plástico.
Actualmente la mayor parte del papel que se utiliza se fabrica con madera; pero se ha descubierto que el papel hecho de fibras de cáñamo es más duradero, resistente y fácil de producir. Además, es beneficioso para el medio ambiente, ya que se reduce drásticamente la tala de árboles y el papel de cáñamo se puede reciclar muchas más veces.
Por otro lado, el cáñamo en su composición química tiene un aproximado de 70% de celulosa. Este polímero orgánico es el más utilizado para la creación de plásticos como el celofán, entre otros.
Pero a diferencia del plástico común que no se degrada fácilmente y es altamente contaminante, el plástico de cáñamo es biodegradable. Esto significa que aporta los mismos beneficios, pero a su vez soluciona el gran problema que representa la acumulación de plástico común en el mundo.
6. Sector de la construcción
Por si fuera poco, se ha descubierto el enorme potencial que tiene el cáñamo para sustituir algunos materiales de construcción como el cemento o el hormigón.
El cáñamo tiene propiedades que la hacen un buen aislante térmico, también es impermeable, resistente al fuego y puede aislar el sonido. Todas estas características lo hacen perfecto para utilizar esta planta en la fabricación de ladrillos, paneles aislantes, techos y fieltros de absorción acústica.
Y, de hecho, ya hay algunas empresas en el sector que utilizan el término Hempcrete (mezcla de las palabras cáñamo y cemento) para referirse a los materiales de construcción fabricados con cáñamo.
Sin duda, queda más que claro que el cáñamo industrial tiene muchos más usos de los que nos podríamos imaginar; y a medida que se estudie más a profundidad está planta es más probable que se descubran nuevos usos del cáñamo.
Por eso, no debería extrañarnos si en un futuro no muy lejano esta planta milenaria tenga mucha más presencia en nuestro día a día. Y aunque es cierto que su uso está regulado en muchos países, todo apunta a que más temprano que tarde se crearán nuevas leyes en favor de su implementación gradual en nuestra sociedad.